2026 VNL Final Etabı’nın ilk yarı final mücadelesinde voleybol dünyasının iki devi, Japonya ile ABD kozlarını paylaşıyor. Çin’in Ningbo kentinde bulunan 8 000 kişi kapasiteli Beilun Gymnasium Salonu’nda oynanacak dev müsabakayı Bosna Hersekli hakem Sinisa Ovuka ile Kazakistanlı hakem Yuliya Akulova yönetecek. 2026 FIVB Erkekler Milletler Ligi’nde ilk finalist Polonya oldu. Çin’in Ningbo kentindeki Beilun Salonu’nda Slovenya ile karşılaşan dünya 1 numarası, grup aşamasında 3-2 yenildiği rakibini yarı finalde 3-0’la geçti. Setleri 25-16, 25-19 ve 25-17 kazanan Polonya, turnuvada üst üste ikinci, toplamda dördüncü finaline ulaştı. Polonya'nın finaldeki rakibi, 1 Ağustos Cumartesi günü saat 14.30’da oynanacak Japonya-ABD karşılaşmasıyla belli olacak. Müsabaka TRT Spor Yıldız ekranlarından canlı yayınlanacak. Slovenya ise diğer yarı finalin kaybedeniyle üçüncülük maçında karşılaşacak. Final ise aynı gün TSİ 14.30'da oynanacak.
İki ülke VNL’de 8. kez karşı karşıya gelecek. Geride kalan 7 karşılaşmada ABD’nin 4, Japonya’nın 3 galibiyeti bulunuyor. Ancak Japonya, ABD karşısındaki son 3 maçı kazanmayı başardı. Japonya, bu sezon FIVB Milletler Ligi’nde sergilediği performansla dikkatleri üzerine çekti. Grup aşamasında çıktığı 12 maçın tamamını kazanan Japon ekibi, finale uzanan yolda yenilgisiz ilerledi. ABD ise grup etabını 8 galibiyetle tamamladı. İki takım, sezonun ikinci etabında Fransa’nın Orleans kentinde karşı karşıya gelmişti. ABD’nin iki kez öne geçtiği mücadelede geri dönüşe imza atan Japonya, sahadan 3-2 galip ayrıldı. Japonya’nın bu sezon kazandığı 12 maçın 6’sını karar setinde sonuçlandırması da öne çıkan istatistiklerden biri oldu. 2018’den bu yana düzenlenen VNL’nin tüm organizasyonlarında yer alan iki ülke, Final Etabı’nda ise beşinci kez mücadele ediyor. ABD: Turnuva tarihinde 4 kez yarı finale yükseldi; 3 kez adını finale yazdırdı.
2018: Yarı finalde Fransa’ya 3 - 2 yenilip, üçüncülük maçında Brezilya’yı 3 - 0 mağlup ederek bronz madalya kazandı.
2019: Yarı finalde Brezilya’yı 3 - 1 geçti, finalde Rusya’ya 3 - 1 yenilerek gümüş madalyada kaldı.
2022: Yarı finalde Polonya’yı 3 - 0 mağlup etti, finalde Fransa’ya 3 - 2 yenilip gümüş madalya aldı.
2023: Yarı finalde İtalya’yı 3 - 0 mağlup eden ABD, finalde Polonya’ya 3 - 1 yenilerek altın madalya şansını kaybetti.
Japonya: Turnuva tarihinde 2 kez yarı final oynadı ve her ikisinde de finale yükselmeyi başardı.
2023: Yarı finalde Polonya’ya yenildikten sonra İtalya’yı 3 - 2 mağlup ederek bronz madalyanın sahibi oldu.
2024: Yarı finalde Slovenya’yı 3 - 0 yenerek finale yükseldi, finalde Fransa’ya 3 - 1 yenilerek gümüş madalya kazandı.
