Yapılan araştırma, yalnızca Vücut Kitle İndeksi (VKİ) ölçümüne dayanıldığında fazla vücut yağlı kişilerin yüzde 5 ila 9'unun obezite tanısı alamadığını, sağlıklı bazı bireylerin ise yüzde 3'e varan oranda yanlışlıkla obez olarak sınıflandırıldığını ortaya koydu. Londra'daki King's College'dan metabolizma ve obezite cerrahisi profesörü Francisco Rubino, bu yanlış sınıflandırmanın dünya genelinde on milyonlarca kişiyi etkileyebileceğini belirtti.
Rubino ve çalışma arkadaşları, İngiltere, ABD, Çin ve İspanya'da yaşayan 800 binden fazla kişinin sağlık kayıtlarını inceleyerek kişileri 15 yıla kadar takip etti. Geçen yıl Lancet Komisyonu tarafından önerilen yeni yaklaşımda, VKİ'nin yanı sıra bel çevresi ve bel-boy oranı gibi ölçümler de dikkate alınıyor. Yeni tanımlamaya göre VKİ değeri 40'ın üzerinde olanlar doğrudan obez kabul edilirken, daha düşük değerlerde bel çevresi ve bel-boy oranı kullanılıyor.
Yeni yöntem, obeziteyi klinik ve klinik öncesi olmak üzere iki gruba ayırıyor. Araştırmada, klinik öncesi obezitesi bulunan kişilerin yüzde 80 ila 90'ının sonraki 10 yıl içinde klinik obeziteye ilerlemediği belirlendi. Bilim insanları, aynı VKİ değerine sahip kişilerin sağlık durumlarının birbirinden önemli ölçüde farklı olabileceğine dikkat çekerek, yeni yöntemin tedavinin kişiye özel planlanmasına katkı sağlayacağını ifade etti.
