Beynin temporal lobunda yer alan amigdala yapısının, geleneksel olarak korku ve duygularla ilişkilendirilen işlevinin ötesinde uzun süreli hafıza oluşumunda kritik bir rol üstlendiği belirlendi. Cedars-Sinai Sağlık Bilimleri Üniversitesindeki araştırmacılar tarafından Nature Neuroscience dergisinde yayımlanan çalışma, bu bölgedeki özelleşmiş nöronların hangi deneyimlerin kalıcı anılara dönüşeceğini seçtiğini gösteriyor.
Çalışmada, epilepsi hastalarının beyinlerine yerleştirilen elektrotlar aracılığıyla 112 katılımcının tekil nöron kayıtları analiz edildi. Araştırmacılar, yüzler, hayvanlar ve manzaralar gibi görüntülere tepki veren nöronların aktivitesinin, o görüntünün daha sonra hatırlanma olasılığını artırdığını tespit etti. Dr. Ueli Rutishauser, sonuçların amigdaladaki nöron türlerinin aktivitesinin, bir görüntünün ilk kez görülmesi sırasında hatırlanıp hatırlanmayacağını öngördüğünü açıkladı.
ABD Ulusal Sağlık Enstitülerinin (NIH) BRAIN girişimi desteğiyle yürütülen bu çok kurumlu çalışma, amigdala aktivitesindeki bozulmaların Alzheimer hastalığı ve temporal lob epilepsi gibi nörolojik rahatsızlıklardaki hafıza güçlüklerine yol açabileceği ihtimalini gündeme getirdi. NIH program yetkilisi Dr. Mauricio Rangel-Gomez, çalışmanın kalıcı anıların oluşumundaki mekanizmalara dair önemli bir bakış açısı sunduğunu ve ölçülebilir sağlık etkilerine dönüşme potansiyeli taşıdığını belirtti.
